Les bouchons œsophagiens ou "empommages" sont dus à des aliments qui se trouvent bloqués au niveau de l'œsophage.
Comme le cheval ne peut pas vomir, ni éructer (voile dans le palais), il risque de s'étouffer et la visite très rapide du vétérinaire est indispensable.
Ce phénomène est souvent lié à la distribution des repas à des horaires irréguliers qui vont favoriser un comportement "glouton" du cheval, une insuffisance de mastication et de salivation. 
Il apparaît également avec des chevaux nourris à l'extérieur lorsqu'il y a rivalité entre "dominants et dominés" ; le dominé a peur de ne pas avoir accès à sa ration et l'avale gloutonnement. Ce problème intervient enfin lorsqu'il y a transition trop rapide entre des rations riches en eau (pâtures) et des rations sèches (aliments) ; l'idéal est de distribuer le foin avant les aliments pour que le cheval mastique et salive correctement.
Les chevaux nerveux sont plus sujets à ces problèmes.
Le manque d'eau aggrave le phénomène, de même qu'un mauvais fonctionnement des glandes salivaires, et un mauvais état de la table dentaire (visite annuelle du dentiste équin indispensable).
La visite du vétérinaire permettra d'analyser ces derniers aspects.

La taille des granulés et leur dureté ne sont pas à mettre en cause car la table dentaire du cheval ést suffisamment efficace pour broyer un granulé classique.
Il est vrai que les aliments floconnés présentent l'avantage d'être mastiqués plus longtemps par le cheval que les granulés. 
ROYAL HORSE formule ses aliments en utilisant des matières premières qui limitent le risque de bouchons oesophagiens.